Les collections

L’abbaye de Hambye possède des collections patrimoniales et archéologiques. Elles sont en lien avec l’histoire du site, mais également des collections textiles uniques, don de la famille Beck.

Les collections archéologiques

Les collections conservées dans le fonds de l’abbaye sont peu nombreuses car l’ensemble des éléments décoratifs et mobiliers de l’abbaye a été dispersé lors de ventes aux enchères en 1791. En 1933, la société des amis de l’abbaye de Hambye, organise les premières fouilles. Sous l’égide du chanoine Niobey, elles ont permis de retrouver quelques éléments de sépultures, de décors, des fragments lapidaires. Certains sont présentés dans l’exposition permanente Histoires de l’abbaye : pavés émaillés, éléments de plate-tombe, bas-relief en calcaire, objets de culte, urnes et fragments de dalles funéraires de Jeanne Painel et Louis d’Estouteville.

D’autres vestiges mobiliers peuvent être retrouvés loin de l’abbaye, où ils sont arrivés au gré des ventes d’antiquités au cours du XIX^e siècle.

Les archives historiques

Les archives de l’abbaye sont très lacunaires. La majorité ayant brûlé dans l’incendie qui a en partie détruit le fonds des archives départementales lors des combats de la Libération en 1944. Sur le site sont conservés des documents et photographies datant pour la plupart du XIX^e et XX^e siècle.

Les collections textiles

L’abbaye de Hambye conserve deux séries de toiles exceptionnelles, entrées dans les collections départementales grâce au don d‘Elisabeth Beck.

Les 12 toiles de Hambye exposées de manière permanente à l’étage du bâtiment d’accueil. Elles représentent un ensemble unique de ces toiles aux couleurs vives sur fond rouge ou noir, aux motifs floraux. La famille Jourdan à Hambye a fabriqué ces toiles dans la première moitié du XIXe siècle. Initialement, ces éléments de décoration égayaient les intérieurs des maisons paysannes environnantes, et c’est l’ethnologue Stephen Chauvet qui les a repérées. Il y consacre un article dans l’ouvrage La Normandie Ancestrale en 1951. Aujourd’hui restaurées et mises en valeur, elles sont exposées comme des œuvres d’art.

Sept rares tapisseries de Bergame, sont également collectées puis données au Département de la Manche par Elisabeth Beck. Ces tapisseries de laine, d’inspiration italienne, fabriquées en Normandie au XVIII^e siècle. Elles présentent des décors rouges sur fond bleu marine et décorent les murs. Très communes en Normandie à cette époque, elles tombent cependant dans l’oubli et sont redécouvertes au milieu du XX^e siècle. La collection de l’abbaye représente l’un des ensemble les plus important. Elle est actuellement en réserve.