Le Chevalier des Touches de Jules Barbey d’Aurevilly

Lecture théâtralisée par Le Théâtre en Partance

Le Chevalier des Touches, inspiré d’un épisode de la Révolution française, paraît en 1863 sous forme de feuilleton. Le célèbre auteur Manchois Jules Barbey d’Aurevilly y fait revivre les temps héroïques et disparus de son enfance.

En 1798, le jeune Jacques Destouches, agent royaliste et contre révolutionnaire, est arrêté et condamné à mort par un tribunal républicain. En février 1799, il s’évade de la prison de Coutances avec ses compagnons d’armes. Barbey d’Aurevilly a rencontré cette figure marquante de la chouannerie normande en 1856. Il tire de cette rencontre un roman épique, nostalgique et poétique.

« On sait que Le Chevalier des Touches contient le récit de plusieurs épisodes de la chouannerie normande. Or, le hasard me le fit lire par une lugubre nuit d’hiver dans cette petite ville de Valognes qui y est décrite. J’en reçus une impression très forte. […] Je crus entendre siffler les balles des brigands parmi les plaintes du vent. Ce livre me donna le frisson. » Anatole France.

En 1966, la télévision française adapte le texte de l’écrivain-dandy normand, avec Jean Sobieski et Alice Sapritch dans les rôles principaux. Les ruines de l’abbaye de Hambye servent alors de décor d’une scène de bataille. Les visiteurs curieux de la saison 2026 pourront découvrir cet extrait étonnant dans le parcours de visite !

La troupe du Théâtre en Partance est installée à Bricqueville-sur-Mer, d’où elle part en tournée dans toute la France. Elle connaît bien l’œuvre de Barbey d’Aurevilly, dont elle a adapté plusieurs textes.

Elle nous propose cet été une lecture théâtrale du Chevalier des Touches, au coeur du décor majestueux de l’église abbatiale. Une expérience magique pour tous les amoureux de littérature.

Valérie Aubert : lecture et adaptation

Cédric Altadil : régie et musique